「え、ちょっと待って、マジで？」
休憩室に響いたタケルくんの声。彼がスマホの画面を指さす先に映っていたのは、防犯カメラの映像。
そこに映っていたのは、いつもの笑顔でレジに立つベトナム出身のガットさんと、常連客の田中さん。
「あの田中さん、最近ガットさんのシフトに合わせて来るようになったみたいで…。しかも、今日はプレゼントまで渡そうとしてるんですよ。」
タケルくんの言葉に、私も背筋がゾクリとした。ガットさんは、うちのコンビニの太陽。
いつも笑顔で、お客さん一人ひとりに丁寧に接してくれる。
特にお釣りを渡す時、彼女は必ずお客さんの手を両手で包み込むようにして、「ありがとうございます」って、心の底からそう言っているような温かい言葉を添えるんです。
その温かい接客は、老若男女問わず、みんなの心を掴んでいました。
でも、それがまさか、こんなことになるなんて…。
田中さんは、ガットさんがお釣りを渡すときに手を握る行為を、自分への好意だと勘違いしていたんです。
ベトナムでは親愛の情を示す普通の行為ですが、日本では異性間のボディタッチは特別な意味を持つこともあります。
田中さんの行動は、日増しにエスカレートしていきました。ガットさんの勤務時間に合わせて来店したり、プレゼントを渡そうとしたり、時には待ち伏せまで…。
最初は戸惑っていたガットさんも、だんだんと恐怖を感じるようになりました。
「店長、あの客、気持ち悪いです…」
そう言って、今にも泣き出しそうな顔で相談に来たガットさんを見て、私は事態の深刻さを痛感しました。
異文化コミュニケーションの難しさ、そして葛藤
「これはまずい。何か対策をしなければ…。」
でも、どうすればいい？ガットさんの行為は文化的なものであり、頭ごなしに注意するわけにもいかない。
それに、田中さんだって悪気があってやっているわけではない。
私はまず、田中さんに事情を説明することにしました。
「田中さん、ガットさんはベトナムでは親愛の情を示すために、ああいった接客をしているんです。
決して、個人的な好意ではありません。」
田中さんは、最初は戸惑っていましたが、私の言葉に耳を傾けてくれました。
「え、そうだったのか…」と、肩を落とす田中さんの姿を見て、私も胸が痛みました。
次に、ガットさんには接客方法を少しだけ変えてもらうことにしました。
お釣りを渡す際に手を握る行為はやめ、笑顔でのコミュニケーションは続けるように伝えました。
そして、多言語対応のPOPを作成し、文化の違いによる誤解を防ぐための情報を提供することにしました。
多言語POPの作成
具体的には、
「私たちの文化では、親愛の情を示すために〇〇という行為をすることがあります。
誤解を招くことがありますが、悪意はありません。」
という内容を、日本語、英語、ベトナム語で記載しました。
さらに、イラストを交えることで、視覚的にも理解しやすいように工夫しました。
また、他のスタッフにも、今回の出来事を共有し、異文化コミュニケーションについて話し合う機会を設けました。
「もし、お客様との間で文化的な摩擦が起きたら、まずは私に相談してください。」
そう伝えたことで、スタッフの間にも安心感が生まれたように思います。
今回の出来事は、本当に考えさせられました。文化の違いは、時に大きな誤解を生むことがある。でも、互いを理解しようとする気持ちがあれば、きっと乗り越えられるはず。
多文化共生って、難しくて面白い。だからこそ…
今回の件を通して、私が感じたのは、多文化共生って、難しくて、でもすごく面白いってこと。
異文化の人と接することで、自分の価値観や常識が揺さぶられ、新たな発見がある。
そして、相手を理解しようとすることで、自分自身も成長できる。
あれから数ヶ月、田中さんは以前のように普通のお客さんとして来店するようになりました。
ガットさんも、安心して働けるようになりました。
コンビニという小さな場所で起きた出来事でしたが、私にとって、多文化共生について深く考えさせられる出来事となりました。
そして、言葉や文化の違いを超えて、人と人との繋がりは、温かい心で結ばれるのだと、改めて感じました。
「あなたは異文化の人と接する時、どんなことに戸惑いますか？」「もしあなたの職場で同じようなことが起きたら、どうしますか？」
ぜひ、今回の出来事をきっかけに、あなた自身の経験や考えを振り返ってみてください。
【相談窓口・参考資料】
各自治体の多文化共生に関する外国人相談窓口を掲載しています。
もし、あなたが多文化共生に関する悩みを抱えているなら、一人で抱え込まず、専門機関に相談してみることも一つの方法です。
このブログ記事が、誰かの心に響き、多文化共生について考えるきっかけになれば嬉しいです。
そして、一人でも多くの人が、多文化共生に向けて行動してくれることを願っています。
