「え、マジで？隣の県なのに、こんなに違うの？」
今回、山口県と福岡県という隣接する地域で働く外国人労働者から話を聞く機会がありました。そこでは、働きやすさという点で、顕著な差が見られました。この地域間の格差は、全国的な過疎化の問題を考える上で、重要な示唆を与えてくれます。
【現場の声】働きやすさの壁
山口県の過疎地にある食品工場で働く複数の外国人労働者から、切実な声を聞くことができました。
「娯楽がない」「店が少ない」「交通が不便」「言葉が通じない」「日本人は冷たい」
特に深刻だったのは、以下の3点です。
- 生活環境の厳しさ:
- 過疎地にある食品工場では、都市部と比べて生活インフラや娯楽施設が圧倒的に不足しています。この傾向は、他の過疎地域でも同様に見られるようです。
- 「買い物をする場所も少ないし、娯楽もない。休日も、ただ部屋にいるだけ。都市部に働き口があるなら、すぐにでも移りたい」という声も多く聞かれました。
- 参考情報として、山口県内のハローワークの情報は、こちらをご覧ください。
- コミュニケーションの壁
- 言葉の壁に加え、文化的な違いから、地域住民との間に深い溝が生まれています。孤立感を深め、ストレスを抱える人も少なくありません。
- 実際に、あるベトナム出身の労働者は、「地域の人との交流がほとんどなく、孤独を感じる」と語っています。
- 労働環境の厳しさ
- 食品工場での労働は、長時間労働や夜勤、休日出勤など、体力的に厳しい面があります。また、単純作業が多く、スキルアップの機会も限られています。これらの問題点は、他の製造業や建設業でも同様の事が言え、離職率の高さに繋がっている可能性があります。
- 参考情報として、ハローワークの求人情報はこちらから確認できます。
一方で、福岡県で働く外国人労働者からは、全く違う声が聞こえてきました。
「福岡は楽しい」「何でも揃う」「人が優しい」「仕事も充実」
彼らは、福岡の都市機能、豊かな文化、そして人々の温かさに魅了されていました。
なぜ？福岡が選ばれるのか
福岡県が外国人労働者にとって魅力的な場所となっている理由は、大きく分けて3つあると考えられます。
- 都市機能と利便性:
- 福岡市は、コンパクトながらも都市機能が充実しており、生活に必要なものが全て揃います。交通の便も良く、移動にストレスを感じることはありません。
- 参考情報として福岡労働局のハローワーク情報はこちらです。
- 多様な文化と国際交流:
- 福岡は、アジアに近い地理的な要因もあり、国際交流が盛んです。様々な文化に触れる機会が多く、外国人コミュニティも活発です。
- 生活コストの低さ:
- 都市部でありながら、東京や大阪などの大都市に比べて生活コストが比較的低いことも魅力です。
つまり、福岡県は、外国人労働者にとって「住みやすく、楽しい場所」なのです。
【解決策の提案】働きやすさの壁を乗り越えるために
では、山口県のような過疎地域は、このまま衰退していくしかないのでしょうか？私はそうは思いません。解決策は必ずあります。
- 地域全体での多文化共生への取り組み:
- 地域住民と外国人労働者が互いに理解し、尊重し合えるような環境づくりが不可欠です。
- 例えば、多言語対応の地域交流イベントを定期的に開催し、互いの文化を理解する機会を設ける。
- 地域住民向けの多文化共生セミナーを開催し、意識改革を促す。
- 外国人労働者のニーズに合わせた生活環境の整備:
- 娯楽施設や文化施設の誘致、生活インフラの整備など、外国人労働者が快適に生活できるような環境づくりが必要です。
- 例えば、多言語対応の医療機関やスーパーマーケットの誘致、外国人向けの生活情報サイトの開設などが考えられます。
- キャリアアップ支援の充実:
- スキルアップやキャリアアップの機会を提供することで、外国人労働者の定着率を高めることができます。
- 例えば、技能講習会の開催や、資格取得支援制度の導入、企業との連携によるキャリアアッププログラムの提供などが考えられます。
これらの課題を踏まえ、山口県全体の外国人労働者の定着率向上には、以下の取り組みが必要です。
- 地域住民と外国人労働者が共に暮らしやすい環境を作ることで、地域経済の活性化にも繋がります。その為に全国の過疎地域で取り組む事が出来る多文化共生のイベントを各地で行うことが重要です。
これらの取り組みは、決して簡単なことではありません。しかし、地域全体で力を合わせれば、必ず道は開けます。
【読者への問いかけ】私たちにできること
私たち一人ひとりにできることは、決して小さくありません。
- 外国人労働者に積極的に話しかける: 言葉の壁があっても、笑顔で話しかけるだけでも、彼らの心の支えになります。
- 多文化共生のイベントに参加する: 異文化に触れ、理解を深めることで、偏見や差別をなくすことができます。
- 地域の多文化共生に関する情報を発信する: SNSなどを活用して、地域の取り組みを広めることで、多くの人に協力を呼びかけましょう。
私たち一人ひとりの行動が、多文化共生社会の実現につながります。あなたはこの問題についてどう思いますか？私たちにできることは何でしょうか？ぜひあなたの考えを聞かせてください。
